Littérature étrangère

Simonetta Greggio – L’homme qui aimait ma femme

Marc Bordier par Marc Bordier /

   Parmi les nombreuses nouveautés de la rentrée littéraire, j’ai choisi L’homme qui aimait ma femme de l’italienne Simonetta Greggio sur la foi de sa quatrième de couverture. Ce roman raconte l’histoire tragique d’un trio amoureux. Au début du récit, à l’automne 1965, deux frères, Alexandre et Yann, viennent de quitter leur mère et leur Bretagne natale pour étudier les lettres et la philosophie à Paris dans le quartier latin. Le cadet, Yann, fait la rencontre de Maria, “visage de Madone et corps voluptueux”, dont il tombe vite amoureux. Il la présente à Alexandre qui, grand séducteur et amateur de femmes, va s’empresser de la séduire et de la lui ravir. S’ensuit alors entre les frères une rivalité complexe qui durera jusqu’au milieu des années 2000. Durant cette période, Yann l’intellectuel introverti et contemplatif ne cessera de désirer Maria . Il trouvera une consolation pendant quelque temps en se mariant avec une autre femme, Manon, avant que la disparition tragique de cette dernière ne vienne mettre un terme à son bonheur et précipiter son exil à New York. De son côté, Alexandre épousera Maria, mais ne cessera de la tromper avec des femmes de passage. Avec le retour de Yann en France, la concurrence entre les deux frères  éclatera en conflit ouvert, jusqu’à les conduire à une fin tragique (que je me garderai bien de vous révéler ici).  
     Vous l’aurez compris, l’amour est le grand thème de ce roman. Il le revendique d’emblée, avec cette épigraphe tirée des Liaisons dangereuses : “Ah, croyez-moi, on n’est heureux que par l’amour.” Par la suite, le récit s’inspire ouvertement de Jules et Jim, le roman d’Henri-Pierre Roché porté à l’écran par François Truffaut. De l’amour, il explore les multiples facettes :  amour jaloux et transi de Yann pour Maria, charnel, superficiel et compulsif entre Alexandre et ses conquêtes adultérines, douloureux et cruel entre Maria et Alexandre, fraternel et parfois haineux entre Yann et Alexandre… Pour naviguer dans cette géographie subtile, Simonetta Greggio a habilement choisi une structure narrative composée de chapitres courts racontés chacun du point de vue d’un de ses personnages, dévoilant ainsi au lecteur leurs sentiments profonds comme s’il consultait leur journal intime. En toile de fond, c’est l’histoire sociale, économique et intellectuelle de la France des cinquante dernières années qui défile : mai 68, Althusser, Jankélévitch, les beatniks, le Mitterrandisme, le libéralisme… Le lecteur est tenu en haleine jusqu’au dernier chapitre et referme le livre à regret. Assurément, L’homme qui aimait ma femme est un de meilleurs romans de cet automne.